Sint Maarten: Het Jaarfeest van Licht en Delen op de Vrije School

Sint Maarten: Het Jaarfeest van Licht en Delen op de Vrije School

Op de Vrije School wordt het hele jaar door een reeks bijzondere jaarfeesten gevierd die kinderen niet alleen laten kennismaken met de seizoenen, maar ook met belangrijke waarden en tradities. Een van de meest geliefde feesten is Sint Maarten, dat jaarlijks op 11 november wordt gevierd. Dit feest draait om het delen van licht en warmte, en herinnert ons aan de kracht van compassie en vrijgevigheid. Het verhaal van Sint Maarten, die zijn mantel deelde met een arme bedelaar, vormt de basis voor deze viering. Sint Maarten leert kinderen het belang van geven, samenzijn en de moed om licht te brengen in de wereld.

Sint Maarten, officieel bekend als Martinus van Tours, was een Romeinse soldaat die leefde in de vierde eeuw. Op een koude winteravond ontmoette hij een bedelaar die bijna niets te dragen had. Maarten voelde medelijden, en hoewel hij zelf weinig bezat, besloot hij zijn warme mantel te delen door hem doormidden te snijden en de helft aan de bedelaar te geven. Die nacht zou hij in een droom Jezus hebben gezien, die hem vertelde dat zijn daad van medeleven gezien en gewaardeerd werd. Deze legende vormt de kern van het feest en inspireert tot naastenliefde, het delen van warmte en het brengen van licht naar anderen. Op de Vrije School neemt deze legende een belangrijke plaats in het curriculum in, waarbij kinderen via verhalen en activiteiten de symboliek achter Sint Maarten ontdekken.

Het Sint Maartenfeest op de Vrije School draait om meer dan alleen het herdenken van de legende. Het is een feest dat met kleurrijke lantaarnoptochten, liederen en verhalen gevierd wordt. De lantaarn, die elk kind vaak zelf maakt, symboliseert het licht dat we niet alleen in onszelf kunnen vinden, maar ook aan anderen kunnen doorgeven. Dit licht van de lantaarn verlicht de duisternis, zowel letterlijk tijdens de optocht als figuurlijk in de betekenis van hoop en compassie die het vertegenwoordigt. Het maken van de lantaarns is een belangrijke activiteit in de weken voorafgaand aan het feest; kinderen versieren hun lantaarns met zorg, en leren door deze kunstzinnige activiteit ook te reflecteren op het thema van het feest.

De lantaarnoptocht is een hoogtepunt van het Sint Maartenfeest en wordt vaak 's avonds of in de schemering gehouden. Kinderen, ouders en leerkrachten lopen samen een route in het donker, terwijl de kinderen hun zelfgemaakte lantaarns dragen en Sint Maarten-liedjes zingen. Liedjes zoals "11 november is de dag, dat mijn lichtje, dat mijn lichtje branden mag" klinken door de straten, en het schijnsel van de lantaarns zorgt voor een warme, betoverende sfeer. Deze optocht verbindt de deelnemers, en het gezamenlijke licht benadrukt de kracht van gemeenschap en saamhorigheid. Op sommige scholen eindigt de optocht met een moment van stilte of een symbolische handeling, zoals het uitdelen van kleine geschenken of broodjes, als symbool voor het delen.

Een kernwaarde van Sint Maarten op de Vrije School is het begrip van ‘delen’. Door deel te nemen aan het feest, leren kinderen op een natuurlijke manier wat het betekent om iets van zichzelf te geven voor een ander. Sint Maarten moedigt aan om met compassie naar anderen te kijken, ongeacht hun omstandigheden, en om solidair te zijn met degenen die het moeilijker hebben. In sommige klassen wordt ook gesproken over wat kinderen kunnen doen om het licht van Sint Maarten verder te verspreiden, bijvoorbeeld door een lief gebaar te maken voor iemand die het nodig heeft.

Daarnaast leren kinderen over de rol van licht in de donkerste tijd van het jaar. Het licht van de lantaarns is een symbool van hoop en warmte, en wordt zo ook besproken in de klas. Door het licht in zichzelf te vinden en dit te delen met anderen, ontdekken kinderen dat ze een positieve bijdrage kunnen leveren aan de wereld om hen heen. Deze waarden worden niet alleen tijdens Sint Maarten gevierd, maar zijn verweven in het hele leerplan van de Vrije School, waar kunstzinnige, sociale en levensbeschouwelijke vorming centraal staan.

In een tijd waarin tradities soms verdwijnen, biedt het Sint Maartenfeest een waardevol tegenwicht. Het verbindt kinderen met oude verhalen en geeft hen het besef dat waarden zoals delen, compassie en saamhorigheid tijdloos zijn. Op de Vrije School is er ruimte om het verhaal van Sint Maarten te verbinden met hedendaagse thema’s, zoals zorg voor elkaar, voor de aarde, en het belang van gemeenschapszin. Deze viering helpt kinderen om niet alleen het verhaal te begrijpen, maar ook na te denken over hun eigen rol in het leven van anderen.

Het Sint Maartenfeest is een mooie gelegenheid om stil te staan bij wat we hebben, en hoe we dit kunnen delen. In de klas wordt soms stilgestaan bij dankbaarheid, en wordt besproken wat Sint Maarten betekent voor iedereen. Kinderen worden aangemoedigd om na te denken over wat licht en warmte voor hen betekenen, en hoe ze deze symbolisch met anderen kunnen delen. Het maakt het feest tot een persoonlijke en tegelijkertijd gemeenschappelijke ervaring, waarin ruimte is voor reflectie en verbinding.

Sint Maarten op de Vrije School is meer dan alleen een feest; het is een ervaring die kinderen meeneemt in een wereld van verhalen, symbolen en waarden die de basis vormen van het vrijeschoolonderwijs. De viering met de lantaarnoptocht, het verhaal van medeleven en het delen van licht in de duisternis helpen kinderen te groeien in een omgeving waar gemeenschapszin en empathie centraal staan. Door de betekenis van Sint Maarten te ervaren, zowel in de klas als in de feestelijke activiteiten, leren kinderen op een speelse manier wat het betekent om licht te brengen in de wereld, en bouwen ze aan een fundament van waarden dat hun hele leven meegaat.